বার্সেলোনায় তাঁরা সতীর্থ ছিলেন। এখন সেটা চলছে ইন্টার মায়ামিতে। লিওনেল মেসি ও লুইস সুয়ারেজ বেশ কয়েক বছর ধরেই মাঠের সতীর্থ। মাঠের বাইরে তাঁরা অন্তরঙ্গ বন্ধুও। এবার ব্যবসায়িকভাবে জুটি বেঁধে এ সম্পর্ককে তাঁরা নিয়ে যাচ্ছেন পরের ধাপে।

সুয়ারেজ গত মঙ্গলবার জানিয়েছেন, জন্মভূমি উরুগুয়েতে তিনি একটি ক্লাব স্থাপন করেছেন। আর সেই ক্লাবে থাকছে মেসির ভূমিকাও।

উরুগুয়ের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা সুয়ারেজ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করা ভিডিওতে জানিয়েছেন, দেপোর্তিভো এলএস নামে পরিচিত ক্লাবটির নাম পাল্টে দেপোর্তিভো ‘এলএসএম’ রাখা হয়েছে এবং উরুগুয়ের চতুর্থ বিভাগে খেলবে এই ক্লাব। সুয়ারেজ ও মেসির নামের সঙ্গে মিল রেখেই ক্লাবের এই নতুন নামকরণ করা হয়েছে।

সুয়ারেজের ভাষায়, ‘দেপোর্তিভো এলএস আমার পারিবারিক স্বপ্ন, যেটা শুরু হয়েছিল ২০১৮ সালে। প্রায় ৩ হাজারের বেশি সদস্য নিয়ে আমরা বেড়ে উঠেছি। যে জায়গাকে আমি ভালোবাসি, যেখানে আমি বেড়ে উঠেছি, সেই উরুগুয়ে ফুটবলে কিশোরদের বেড়ে ওঠার সুযোগ করে দিতে চাই।

৩৮ বছর বয়সী সুয়ারেজ উরুগুয়ের জার্সি তুলে রেখেছেন গত সেপ্টেম্বরে। মেসির সঙ্গে বার্সেলোনায় ছয় মৌসুম খেলার পর মায়ামিতে দুই বছর ধরে তাঁরা সতীর্থ।
সেই ভিডিওতে সুয়ারেজের পাশে বসে থাকা মেসি বলেন, ‘আমি গর্বিত যে তুমি আমাকে বেছে নিয়েছ। সামনে এগিয়ে যেতে এবং সবচেয়ে বড় কথা এ বিষয়ে তোমার পাশে থাকতে আমি সবকিছু দিয়ে সাহায্য করতে চাই।

ক্লাবের এই প্রকল্পে ৩৭ বছর বয়সী মেসির ভূমিকা এখনো নিশ্চিত করে জানা যায়নি। তবে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, ক্লাবের অংশীদার মানে সুয়ারেজের ‘পার্টনার’ হবেন মেসি। স্থানীয় সংবাদমাধ্যম আরও জানিয়েছে, উরুগুয়ে ও ইন্টার মিলানের সাবেক অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার আলভারো রেকোবা হবেন এই ক্লাবের কোচ।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সুয়ারেজের ঘোষণার সঙ্গে ক্লাবটির ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডলও চালু করা হয়। প্রথম দুই ঘণ্টায় ৪০ হাজারের বেশি অনুসারী পেয়েছে ‘এলএসএম’। এখন অনুসারীর সংখ্যা ২ লাখ ৯৬ হাজার। মেসির এ প্রকল্পে অংশ নেওয়ার ঘোষণাটি ক্লাবের ইনস্টগ্রাম হ্যান্ডলে পোস্ট করা ভিডিওতে জানান সুয়ারেজ। ৮০ জন পেশাদার কর্মী রয়েছেন এই ক্লাবে।

উরুগুয়ের রাজধানী মন্টেভিডিওর উপকণ্ঠ সিউদাদ দে লা কস্তায় ২০১৮ সালে ২০ একর জায়গা নিয়ে স্পোর্টস কমপ্লেক্স তৈরি করেন সুয়ারেজ ও তাঁর পরিবার। ৩ হাজারের বেশি সদস্যের জন্য এই স্পোর্টস কমপ্লেক্সে অনেক রকম প্রকল্প চালু আছে। ১৪০০ আসনের একটি স্টেডিয়ামও আছে এই ক্লাবের, যেটার মাঠ সিনথেটিক টার্ফে বানানো। স্টেডিয়ামের বাইরেও মাঠ আছে এই ক্লাবের।

মেসি ২০২৩ সালে মায়ামিতে যোগ দেন। মেজর লিগ সকারের এ ক্লাবে পরের বছর যোগ দেন সুয়ারেজ। ২০২৫ মৌসুম পর্যন্ত মায়ামিতে দুজনের চুক্তির মেয়াদ। সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, চলতি বছরের শেষ দিকে দুজনই মায়ামিতে চুক্তি নবায়ন করতে পারেন।