“ভাইসাব রে তুই,

জলে ভাসা
সাবান আইনা দিলে না…”

হুমায়ূন আহমেদের ‘ঘেটুপুত্র কমলা’ ছবির এই গানটা মনে আছে নিশ্চয়ই?

এই ‘জলে ভাসা সাবান’ কিন্তু কোনো কল্পনার বস্তু নয়। এটা ছিল এক বাস্তব সাবান— বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত ফ্লোটিং সাবান Ivory।

সাবান, যা জলে ডুবে না!

সময়টা ১৮৭৯ সাল। আমেরিকার বিখ্যাত কোম্পানি Procter & Gamble (P&G) তৈরি করল এক ধবধবে সাদা, সুগন্ধী সাবান— Ivory।
কিন্তু এর সবচেয়ে বড় চমক ছিল— এটা পানিতে ভাসে!

কেন ভাসে?

এই সাবানের ভেতরে প্রচণ্ড গতিতে বাতাস মেশানো হতো। ফলে তৈরি হতো অসংখ্য ক্ষুদ্র বায়ুবুদ্বুদ, যেগুলো সাবানকে পানির চেয়ে হালকা করে দিত। ঠিক যেন এক টুকরো মেঘ!

এক সময় গল্প প্রচলিত ছিল, এটি নাকি দুর্ঘটনাবশত তৈরি! কিন্তু ২০০৪ সালে কোম্পানির আর্কাইভ জানায়, এটি ছিল রসায়নবিদ জেমস এন. গ্যাম্বলের গবেষণালব্ধ ফল।

বিজ্ঞাপন ছিল এমন:
🔹 “It Floats!”
🔹 “99 and 44/100% Pure!”

বঙ্গদেশে আগমন

ব্রিটিশ আমলে জাহাজে চেপে এই বিলাসবহুল সাবান আসে কলকাতার হুগলি বন্দরে।
তখন এটি ছিল শুধুমাত্র অভিজাতদের জন্য সংরক্ষিত এক বস্তু। দাম বেশি, ব্যবহার সীমিত।
সাধারণ মানুষের কাছে এটি ছিল এক স্বপ্নের উপহার— বিশেষ করে প্রেমিকার জন্য আনা এক অনন্য স্মারক।

এই সাবানের দুষ্প্রাপ্যতাই তাকে লোকসংগীতে রোমান্টিক প্রতীকে রূপ দেয়।

পতনের গল্প

সময়ের সাথে বাজার দখল করে নেয় সস্তা সাবান— লাইফবয়, সানলাইট, টাইট।
আইভরি রয়ে যায় শুধু স্মৃতিতে, গানে, গল্পে।

২০২৩ সালে শেষ হয় এক অধ্যায়

P&G খরচ কমাতে Ivory সাবানের মূল ফর্মুলা বদলে ফেলে।
আজকের আইভরি দেখতে আগের মতো হলেও, জলে আর ভাসে না।
ভেতরে নেই সেই ভালোবাসার বাতাস।

শেষ কথাটা গানে:

পরেরবার যখন শুনবেন,
“ভাইসাব রে তুই, জলে ভাসা সাবান…”
তখন শুধু গান নয়, মনে পড়বে এক ভাসমান ইতিহাস, এক সাবানের প্রেমকথা।